Transbronchial biopsy in usual interstitial pneumonia.
Berbescu EA, Katzenstein AL, Snow JL, Zisman D. David Geffen School of Medicine at UCLA, 37-131 Center for the Health Sciences, Los Angeles, CA 90095, USA.
Chest. 2006 May;129(5):1126-31.
Background: Usual interstitial pneumonia (UIP) is a slowly progressive, usually fatal form of idiopathic interstitial pneumonia for which there is no effective treatment. Transbronchial biopsy (TBB) has been utilized only to exclude other diseases such as sarcoidosis, lymphangitic carcinoma, and infection, for example, but TBB is generally considered to have little role in confirming UIP.
Objective: To determine whether diagnostic changes of UIP can be appreciated on TBB specimens.
Design: Retrospective analysis of TBB specimens from patients with proven UIP. Setting: Two study sites in the United States.
Participants: Twenty-one patients with UIP confirmed by surgical lung biopsy and/or lung explant, and 1 patient with UIP confirmed by clinical and radiographic findings along with follow-up information.
Measurements and results: Adequate tissue for diagnosis was available in 18 cases; in 7 cases (32% overall), there were varying combinations of interstitial fibrosis in a patchwork pattern along with fibroblast foci and/or honeycomb change. These features were considered diagnostic of UIP. Interstitial fibrosis along with fibroblast foci or honeycomb change were seen in two other cases, but the fibrosis lacked a patchwork pattern, and these features were considered consistent with UIP. Nonspecific interstitial fibrosis alone was found in nine cases.
Conclusions: In summary, characteristic histologic features of UIP can be identified on TBB specimens more often than previously appreciated. TBB may be more useful in confirming UIP than previously recognized.
COMENTARIO:
El “gold standard” para el diagnóstico de la fibrosis pulmonar idiopática (FPI) es la biopsia pulmonar quirúrgica, técnica que permite obtener las muestras necesarias para diagnosticar el patrón histológico (neumonía intersticial usual: NIU) que es compatible con el diagnóstico clínico y radiológico de la enfermedad. Sin embargo, el papel de la biopsia transbronquial (BTB) es más controvertido en casos de sospecha de FPI, y su realización se ha justificado con el argumento de descartar otros procesos pulmonares intersticiales que presentan patrones anatomopatológicos diferentes a la FPI (ejemplo: sarcoidosis, asbestosis, neumonitis por hipersensibilidad, etc). Este trabajo publicado por el prestigioso equipo de la Dra Katzenstein, nos muestra que en un significativo porcentaje de casos de FPI diagnosticada por biopsia quirúrgica (aproximadamente 1/3), la BTB permitió apreciar hallazgos compatibles con el diagnóstico de NIU (fibrosis pulmonar parcheada o panalización + focos de fibroblastos). De todas formas, cabe formular algunas dudas al respecto de estos resultados:
- ¿Están todos los patólogos suficientemente preparados para obtener esta información de los resultados de la BTB? Es probable que la respuesta sea no, ya que la experiencia es fundamental en el análisis histológico de la patología pulmonar intersticial. En este sentido, quizás los resultados logrados por un grupo experto en esta patología concreta no puedan ser extrapolables a otros centros.
- ¿Los resultados, en términos de sensibilidad y especificidad serían aceptables en un estudio prospectivo que incluyese otras patologías pulmonares intersticiales? Hoy se sabe que el hallazgo más característico de la NIU, los focos fibroblásticos, no son patognomónicos de ese proceso y pueden aparecer en otras enfermedades. Habría que comprobar en qué casos de reacciones a fármacos, de neumonitis por hipersensibilidad, de neumonía intersticial no específica, etc, los patólogos diagnosticarían una NIU mediante BTB usando los criterios de este trabajo.
- ¿Dejaríamos a un lado una prueba terapéutica con corticosteroides basándonos únicamente en los resultados de una BTB? Si ésta es la única decisión terapéutica que debemos tomar en pacientes con neuropatías intersticiales, y no siempre es fácil hacerlo incluso con un diagnóstico de NIU mediante biopsia pulmonar quirúrgica (a los médicos nos cuesta abstenernos de dar medicación en casos de enfermedades graves), más difícil lo será con un diagnóstico basado en la BTB.
- ¿Qué ocurre con los casos “menos claros” de acuerdo con la clínica y el TAC de alta definición? Quizás los criterios aquí expuestos no serían tan útiles en esta situación, precisamente la que más demanda una confirmación histológica.
El verdadero valor de este artículo reside en hacer una detallada descripción de los hallazgos patológicos a partir de muestras obtenidas por BTB en pacientes con FPI. En mi opinión, difícilmente se puede tomar una decisión de abstención terapéutica en base a un diagnóstico de NIU por BTB. Pienso que tampoco sustituirá a la biopsia quirúrgica en aquellos casos (pacientes jóvenes, clínica y radiología atípicas) en los que ésta estaría claramente indicada. En el resto, su principal valor reside en descartar otras patologías diferentes a la FPI.